A nortada é um vento de verão de norte-noroeste que sopra ao longo da costa ocidental portuguesa, sobretudo entre junho e setembro. Quem vive junto ao mar adapta-se de duas formas: entra na água cedo e, à tarde, escolhe a praia consoante a direção para onde está virada. O vento nasce do confronto entre uma depressão térmica sobre a Península Ibérica e o Anticiclone dos Açores, no Atlântico (Wikipedia, Nortada). No Algarve, um guia de aluguer de veleiros resume o ritmo sem rodeios: o vento levanta-se por volta do meio-dia, atinge 15 a 18 nós a meio da tarde e desaparece ao pôr do sol (Blue Ocean Club). Não conhecemos nenhum valor publicado equivalente para a costa oeste, por isso convém ver isto como um padrão e não como um horário. Quem mora à beira-mar deixa de olhar para um dia de verão como um bloco único. As manhãs são para as praias abertas e expostas. As tardes são para os spots que viram as costas ao norte, ou para atividades a que o vento não faz diferença. Ao fim do dia, a calma às vezes regressa.
Um dia de verão a oeste de Lisboa, visto de três maneiras
Imagine uma casa na costa entre Cascais e a Ericeira, em julho. Uma pessoa surfa antes do trabalho. Outra nada longas distâncias. A terceira pesca das rochas quando a maré ajuda. Ninguém lá em casa tem hora fixa para o mar. Quem a marca é o vento.
Antes do trabalho: as praias expostas
Na véspera, o surfista consulta a previsão hora a hora em vez de se ficar pelo resumo do dia. A praia aberta, virada a oeste, está boa desde o nascer do sol e vai piorando a meio da manhã, porque o vento aumenta enquanto a ondulação se mantém mais ou menos igual. A sessão fica, portanto, para a madrugada.
A nadadora entra à mesma hora pelo motivo contrário. Ainda não há ondulação de vento, e a travessia ao longo da praia continua a ser natação e não uma luta. A água está fria. O afloramento costeiro trata disso, e pouco lhe importa que o ar já esteja quente.
Por volta do meio-dia: o vento instala-se
À hora de almoço, o norte-noroeste já está montado. Nas praias expostas, a superfície começa a encrespar e depois enche-se de carneirinhos. Junto ao Guincho, o relevo reforça o vento, e é por isso que esta praia é conhecida pelo windsurf e pelo kitesurf (Wikipedia, Nortada). Os kites chegam mais ou menos quando os surfistas se vão embora. O mesmo vento, outros clientes.
Fim da tarde: muda-se de praia, mantém-se o plano
Ninguém dá o dia por perdido. O surfista segue para uma praia virada de costas para norte, onde o mesmo vento entra cruzado ou terral. A nadadora procura a praia mais calma das redondezas ao fim do dia, em vez de voltar à da manhã. O pescador espera pela noite, quando a maré vira perto do pôr do sol e, se o padrão habitual se confirmar, o vento cai com a luz.
Porque é que a nortada fica mais forte ao longo da tarde?
São dois sistemas de pressão a trabalhar. O Anticiclone dos Açores fica sobre o Atlântico; sobre o interior ibérico aquecido forma-se uma depressão térmica. O ar desloca-se de um para o outro e, na costa ocidental, chega sobretudo de norte-noroeste (Wikipedia, Nortada). Uma depressão térmica resulta do aquecimento do solo. É essa a lógica do pico da tarde: quanto mais aquece o interior ao longo do dia, maior o contraste com o oceano.
O ciclo do afloramento
Há um segundo motor. Um estudo apresentado na European Geosciences Union em 2016 descreve como uma nortada persistente provoca afloramento costeiro da Galiza ao Algarve, trazendo para a plataforma água profunda, fria e rica em nutrientes. Essa água fria acentua os gradientes de temperatura e pressão junto à costa, o que faz subir ainda mais a velocidade do vento (Rijo et al., EGU 2016). Uma sequência de dias de nortada pode ajudar a alimentar o dia seguinte.
O contrário também acontece. Em julho de 2026, o meteorologista do IPMA Jorge Ponte explicou que as praias do norte tinham água mais quente do que o Algarve porque a nortada tinha falhado, e a água aquecida pelo sol ficou mais tempo junto à costa (figueiradafoz.net). Tratamos a questão da temperatura com mais detalhe noutro artigo do blogue.
Qual é a força de uma nortada normal e quando é que o IPMA emite aviso?
Segundo o guia de aluguer de veleiros, uma tarde típica no Algarve chega a um pico de 15 a 18 nós, o que corresponde a cerca de 28 a 33 km/h. É mais do que suficiente para estragar uma praia virada a oeste e tornar uma travessia a nado bem cansativa, mas fica muito abaixo das rajadas a partir das quais o IPMA, o instituto português de meteorologia, começa a emitir avisos de vento. Como noticiou o Diário Distrito, pelos critérios do IPMA o aviso amarelo corresponde a rajadas de 70 a 90 km/h, o laranja a 91 a 130 km/h e o vermelho a mais de 130 km/h.
| Dado | Valor | Fonte |
|---|---|---|
| Época principal da nortada | junho a setembro, sobretudo NNW | Wikipedia, Nortada |
| Ritmo típico de uma tarde no Algarve | Levanta-se por volta do meio-dia, pico de 15–18 kn, desaparece ao pôr do sol | Blue Ocean Club |
| Temperatura do mar no Algarve, início do verão, com nortada forte | 17–19°C (cerca de 63–66°F) | Blue Ocean Club |
| Temperatura do mar no Algarve, final de agosto–setembro | 21–23°C (cerca de 70–73°F) | Blue Ocean Club |
| Avisos de vento do IPMA (rajadas) | Amarelo 70–90 km/h, laranja 91–130 km/h, vermelho acima de 130 km/h | Diário Distrito |
Uma tarde normal de nortada é um incómodo, não uma emergência. As cores dos avisos contam nos dias em que o vento vem reforçado, e nesses vale a pena consultar diretamente o IPMA.
O que uma previsão consegue e não consegue distinguir
O nosso painel de precisão indica um erro médio no vento de ±1–3 kn, consoante a antecedência. Ou seja, uma previsão distingue com folga uma manhã de 5 nós de uma tarde de 18 nós. O que não consegue é distinguir com fiabilidade 15 nós de 17.
Onde é que a costa amplifica a nortada e onde é que se consegue fugir dela?
Há dois sítios apontados pelo reforço local do vento: a Praia do Guincho, perto de Lisboa, e a Praia do Martinhal, em Sagres, onde o vento sopra totalmente de terra (Wikipedia, Nortada). O Martinhal é a lição que interessa. Força e direção são questões distintas. Uma praia pode apanhar muito vento e, mesmo assim, tê-lo a soprar da terra para o mar.
Na Peel Watch tratamos isto spot a spot. A orientação da linha de costa de cada spot é medida a partir do OpenStreetMap, e o perfil de cada um inclui uma tolerância ao vento e setores de vento abrigados, que é a forma como modelamos a nortada. Um spot cujo setor abrigado cobre o norte mantém o fator de vento alto enquanto os vizinhos expostos descem. Spots vizinhos partilham a mesma previsão ao largo; o que os distingue é a orientação, o fundo e a maré. A importância da orientação em geral tem um artigo próprio, por isso ficamos por aqui.
Um hábito prático: quem vive na costa tem sempre duas praias em mente, uma exposta para as manhãs e uma abrigada para as tardes, e espreita a câmara em direto na página do spot antes de pegar no carro.
O que muda numa rotina construída à volta do vento?
Os surfistas planeiam hora a hora
A pontuação de 0–5 multiplica os seus fatores, por isso uma hora de vento mau afunda essa hora, por melhor que seja a ondulação. A nossa previsão é atualizada quatro vezes por dia, às 03:30, 09:30, 15:30 e 21:30 UTC. Na hora de verão portuguesa (UTC+1), isso corresponde às 04:30, 10:30, 16:30 e 22:30 locais. A última atualização é a que se lê antes de ir dormir. A de meio da manhã diz se o plano B da tarde ainda se aguenta. Uma diferença de 0.2 entre dois spots é ruído.
Os nadadores procuram a hora calma e o nadador-salvador
O nosso painel de natação classifica as praias de 0–10 pela calma do mar, numa escala separada da pontuação de surf, com um seletor de dia para as horas mais calmas. Correntes, bandeiras e nadadores-salvadores não entram nesses dados. Números da Autoridade Marítima Nacional citados pela Executive Digest mostram que nove de 12 afogamentos mortais em dois anos aconteceram em praias não vigiadas, com o agueiro (corrente de retorno) entre as principais causas (Executive Digest). Uma hora calma numa praia sem vigilância continua a ser uma praia sem vigilância.
Quem pesca aproveita o fim do dia
Na pesca de costa, a combinação que interessa é maré a virar e vento a baixar perto do pôr do sol. Cruze as duas coisas na página das marés com o vento hora a hora. Leve um agasalho. A água do afloramento faz as rochas parecerem mais frias do que a previsão para o interior deixa adivinhar.
O vento hora a hora, a pontuação e as notas sobre o melhor vento para mais de 115+ spots estão lado a lado no painel de surf, que é normalmente onde se decide entre manhã e tarde. Na maioria dos dias de verão, por volta das 10:30 o vento já decidiu a que praia pertence a tarde.