O desvio de uma previsão é o quanto ela muda entre o dia em que foi feita e o dia a que se refere. No Peel Watch é pequeno, mas não é zero: o nosso painel de precisão indica um erro médio na altura da ondulação de cerca de ±0.1 m (umas 4 polegadas), que sobe para ±0.2 m a cinco dias de distância, e um erro no vento de ±1–3 nós, consoante a antecedência. Publicamos estes números porque a precisão de uma previsão de surf é algo que todos os relatórios dão a entender e muito poucos mostram. Mais ou menos a cada 72 horas fixamos uma previsão e, mais tarde, comparamo-la com a previsão feita no próprio dia. A diferença entre as duas é o desvio. Saber o seu tamanho permite-lhe calibrar. Uma diferença de 0.2 na pontuação de 0–5 entre dois spots vizinhos é ruído, não é motivo para fazer mais quilómetros pela costa acima. Uma previsão que esconde o erro pede-lhe confiança. Uma que o mostra deixa-o decidir quanta confiança dar, e isso é mais útil para toda a gente.
O que é, ao certo, o desvio de uma previsão?
Dito de forma simples: uma previsão para sábado feita na segunda-feira é uma estimativa com mais incerteza do que a previsão para sábado feita na manhã de sábado. À medida que o dia se aproxima, os modelos recebem dados mais recentes e a previsão vai mudando. Essa mudança é o desvio.
Desviar-se não é o mesmo que errar. Uma previsão que passa de 1.4 m para 1.3 m ao longo de cinco dias cumpriu razoavelmente o seu papel. Uma que passa de 1.4 m para 0.6 m, não.
O que conta é o tamanho típico dessa mudança e se ela aumenta com a antecedência. A nossa aumenta, como seria de esperar de qualquer previsão honesta:
- Altura da ondulação: cerca de ±0.1 m em média, cerca de ±0.2 m a cinco dias.
- Vento: cerca de ±1–3 nós, consoante a antecedência com que se olha.
São médias para toda a costa, não promessas para uma hora concreta num spot concreto. Há dias mais fáceis de prever do que outros. Uma ondulação de fundo limpa e de período longo é mais fácil de antecipar do que uma vaga de vento local desarrumada.
Como medimos o erro da previsão?
Medir o erro começa por recusar reescrever a história. Mais ou menos a cada 72 horas congelamos uma previsão tal como estava e, quando o dia chega, comparamo-la com a previsão desse mesmo dia. A diferença vai para o painel de transparência na nossa página de funcionalidades.
Queremos ser claros sobre o que esta comparação é. Mede o quanto a nossa previsão se mexe à medida que o dia se aproxima. Compara uma previsão inicial do modelo com uma posterior, feita com melhor informação. Não é uma comparação com a leitura de uma boia em cada um dos nossos mais de 115+ spots, porque não existe uma boia em cada um dos nossos 115+ spots.
Uma comparação com boias contaria outra história? Não sabemos, spot a spot. O que tiraria a dúvida seria uma série longa e sem falhas de observações exatamente onde as ondas rebentam, e isso leva-nos ao problema seguinte.
Procurámos também uma validação publicada, específica para Portugal, do erro das previsões de surf face a observações de boias, nas antecedências que interessam aos surfistas. Não encontrámos nenhuma. Se existir, gostávamos de a ler.
O que mede a rede oficial portuguesa e onde tem falhas
A infraestrutura pública de previsão em Portugal é sólida. A informação costeira do IPMA é gerada automaticamente a partir dos modelos numéricos SWAN e ALADIN. No observatório do Canhão da Nazaré, o sistema MONICAN do Instituto Hidrográfico produz a sua previsão de ondulação a partir de uma corrida do modelo WW3, com previsões de vento do modelo ECMWF disponibilizadas pelo IPMA. O programa MONIZEE do Instituto Hidrográfico mantém marégrafos, boias ondógrafo, radares costeiros de alta frequência e boias multiparamétricas no continente e nas ilhas.
O problema é que a própria realidade medida tem buracos.
| Indicador | Valor | Fonte |
|---|---|---|
| Linha de costa de Portugal continental | 1,089 km (cerca de 677 milhas) | eBook Riscos, cap. 1, citando o INE |
| Pontos com boias Datawell Waverider no continente | 3 (Faro, Sines, Leixões) | Registo de metadados DGT/SNIG |
| Média de dados não registados, boia de Leixões | 34% | ScienceDirect, 2021 |
| Média de dados não registados, boia da Nazaré | 43% | ScienceDirect, 2021 |
| Média de dados não registados, boia de Faro | 28% | ScienceDirect, 2021 |
O mesmo estudo de 2021 atribui grande parte dos dados em falta a condições de mar muito agitado durante grandes tempestades, a colisões com navios e a manutenção. Ou seja, as boias tendem a calar-se precisamente quando o mar está mais interessante. Não é uma crítica. É uma razão para sermos modestos quanto às margens de erro de qualquer pessoa, incluindo as nossas.
Porque é que um pequeno erro na ondulação pesa na pontuação de 0–5?
Porque a pontuação é multiplicativa. Calcula-se como 10 × swellQuality × windFactor × tideFactor × skillFit × daylight, divide-se por dois e mostra-se com uma casa decimal. Basta um fator mau para afundar a hora, por isso um pequeno erro numa variável pode mexer no resultado mais do que se imagina.
Perto do limite de um nível, 0.2 m decide tudo
Cada um dos nossos cinco níveis de experiência tem uma faixa ideal de altura de rebentação e um limite máximo. Para L1 (Iniciante), a faixa ideal é 0.3–0.9 m e o limite é 1.3 m. Para L2, é 0.5–1.2 m, com limite em 1.8 m.
Imagine uma praia com previsão de 1.2 m para sábado, a cinco dias. Com um desvio típico de ±0.2 m, o dia pode chegar algures entre 1.0–1.4 m. Esse intervalo atravessa o limite do nível iniciante. A mesma previsão que parece boa para um principiante na segunda-feira pode estar acima do seu limite no sábado.
Diferenças pequenas na pontuação são ruído
Se um spot mostra 3.4 e o seguinte mostra 3.2, o modelo não lhe está a dizer que um é melhor. Está a dizer que estão próximos. A margem de erro é maior do que a diferença. Preferimos dizê-lo a deixar uma casa decimal fingir que é um juízo.
Como devem ler o desvio os nadadores e quem vai pescar?
A mesma previsão lê-se de três maneiras, e o erro pesa de forma diferente em cada uma.
Nadadores
O nosso quadro de banhos classifica as praias de 0–10 quanto à calma, numa escala separada da pontuação de surf de 0–5. Quem nada quer o contrário de quem surfa: água pequena, curta e tranquila. Um erro de ±0.1 m na ondulação é pouco num dia de 0.3 m e já não é tão pouco num dia de 1 m. Agueiros, bandeiras e nadadores-salvadores não constam desses dados. O quadro descreve a calma; não lhe pode dizer que uma praia está boa para banhos, e não vamos fingir o contrário.
Pesca e mergulho
Para quem pesca, faz snorkel ou caça submarina, o vento costuma importar mais do que a altura da ondulação. Um erro de ±1–3 nós numa manhã de vento fraco é pouco. Numa tarde de verão na costa oeste, quando entra a nortada (o vento norte persistente), meia dúzia de nós pode decidir se uma enseada abrigada se mantém espelhada. Repare na antecedência: erros no topo desse intervalo são mais prováveis quanto mais longe estiver o dia.
O que os números do desvio não lhe dizem
O desvio compara a previsão consigo mesma. Há várias coisas que ficam completamente de fora.
- Areia que se move. O nosso modelo conhece a orientação da costa de cada spot, medida a partir do OpenStreetMap, e a sua janela de ondulação definida à mão. Não vê os bancos de areia deste mês. A Agência Portuguesa do Ambiente regista que 50% da costa baixa e arenosa de Portugal continental, cerca de 425 km de 987 km, apresenta uma tendência erosiva de longo prazo (1958–2023). O fundo muda; o perfil não se atualiza sozinho.
- Dados ao largo partilhados. Spots vizinhos partilham a mesma previsão ao largo. Orientação, fundo e maré distinguem-nos, por isso os erros locais podem afastar-se da média da costa.
- Spots provisórios. Os spots novos têm um selo de provisório, limites de segurança no tamanho e no ajuste ao nível, e ficam fora dos alertas até alguém da nossa equipa rever o perfil. Esse selo é a nossa forma de dizer que o modelo ainda não foi revisto.
- Perigos. Agueiros, rochas e correntes estão assinalados nas páginas dos spots sempre que os conhecemos. Uma boa pontuação não é luz verde.
Porque é que pontuações de surf transparentes compensam o desconforto
Publicar o próprio erro é ligeiramente desconfortável. Convida as pessoas a reparar nos dias em que falhámos. Achamos que é exatamente essa a ideia.
Previsões de surf fiáveis não são as que nunca erram. Essas não existem. São aquelas cujo erro tem um tamanho conhecido, para que possa planear em função dele. Uma classificação em estrelas sem mostrar as contas pede-lhe um ato de fé. Uma fórmula, uma orientação de costa medida, um selo de provisório e um painel de precisão deixam-no verificar. Numa manhã fria de fevereiro, com um termo de café e uma longa viagem pela frente, sabemos bem o que preferimos.
Se quiser ver os números com os seus próprios olhos, o painel de transparência na nossa página de funcionalidades mostra os valores atuais do desvio. Depois abra o painel principal, escolha o seu nível e veja um spot a cinco dias e outra vez amanhã. Ver a previsão a assentar é a forma mais rápida de perceber até que ponto pode confiar nela.